C'est un retour à la terre mûrement réfléchi pour ce couple d'enfants d'agriculteurs, parents eux-mêmes de trois enfants. Ils ont décidé de mêler agriculture, éducation et lien social. En parallèle de son métier d'éducateur sportif à Cossé-le-Vivien, Étienne s'investit dans la création de cette nouvelle activité, amorcée fin 2023, avec les premières plantations.
Une opportunité de s'installer
Étienne Restif a suivi également une formation brevet professionnel responsable d'exploitation agricole à Laval, pour une installation officielle prévue en janvier 2026. Ce projet est né d'une envie de changement professionnel, mais aussi d'un concours de circonstances heureux : l'opportunité de s'installer sur les terres familiales de Maude, au Domaine du Chêne à Saint-Quentin-les-Anges.
Depuis trois ans, le couple prépare le terrain pour faire pousser des petits fruits : rhubarbe, mûres, cassis, framboises, fraises et myrtilles. La cueillette est ouverte au public, de mai à octobre, sur réservation. Les créneaux sont proposés les mardis et vendredis soir, les mercredis matin, et toute la journée du samedi. Les fruits sont également transformés en confitures maison, vendues à la ferme mais aussi dans plusieurs points de vente locaux : Le Millésime à Cossé-le-Vivien, la Bio Loc'Halle de Craon, ainsi que dans les Amap de Segré et Château-Gontier. Des partenariats sont déjà en place comme la boulangerie-pâtisserie O2 Passions à Cossé-le-Vivien ou encore les Amap cités précédemment. Étienne et Maude souhaitent aller plus loin. À terme, ils envisagent de travailler à plein temps tous les deux à la ferme, d'embaucher éventuellement, de créer des marchés de producteurs, des soirées thématiques, et d'accueillir des groupes. La ferme compte "13 chèvres angoras", confie Gabriel, leur fils. La laine part à Castres dans une coopérative spécialisée, pour être transformée en produits thermorégulateurs en mohair comme des chaussettes, bonnets ou gants.
Des ateliers pédagogiques
Des ateliers pédagogiques sont proposés pour les écoles et centres de loisirs ainsi que deux après-midi à la ferme avec visite et goûter les mercredis 16 juillet et 6 août à 15 h, sur réservation au 06.86.26.90.87 / etienne.restif@hotmail.fr / lesdouceursduchene.com.
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