Segré-en-Anjou-Bleu. A Segré, le Canonnier Français est un mystère du passé encore présent sur la carte

Les Segréens qui savent pourquoi ce nom est inscrit sur la carte sont peu nombreux. Quand on regarde la carte de Segré (Maine-et-Loire) sur Google Maps en novembre 2021, on peut voir au sud un quartier nommé Le Canonnier Français.

Interrogée, la mairie ne sait dire d’où vient ce nom et à quel lieu il pourrait bien faire référence. Même des personnes qui connaissent Segré depuis près de quarante ans n’ont aucune piste pour expliquer ce petit mystère.

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Jean Luard, membre de la commission histoire, est l’une des rares personnes à disposer d’une réponse. Il n’a que peu d’information sur ce nom malgré sa connaissance pointue de l’histoire locale.

Spécialiste de l’architecture dans le Haut-Anjou, Jean Luard est capable de dater, rien qu’en l’observant, ce bâtiment. "Sa construction doit dater de 1870", estime-t-il.

En bon passionné d’histoire, Jean Luard est intrigué par cette énigme. Il est preneur d’informations, de photos ou de cartes postales concernant ce café.

Malgré le caractère famélique du réservoir de connaissances sur ce sujet précis, il est possible d’imaginer ce quartier quand ce café était encore un lieu de convivialité.

« A l’époque, il n’y avait pas de contournement de Segré. On a abouti par le centre et par cette route. Ce quartier avait un intérêt pour de nombreuses activités », analyse Jean Luard.

Un secteur très vivant au XIXe siècle

A la fin du XIXe siècle, en effet, les voitures et leurs moteurs étaient encore des engins rares et curieux qui déclenchaient l’émerveillement ou des signes de croix sur leur passage.

Les gens et les commerçants circulaient en calèche. On peut supposer que ce café constituait une halte importante pour qui voulait entrer ou sortir de Segré.

Aussi, le champ de foire était situé juste en face avec le marché aux veaux. Le Canonnier Français devait regorger d’une ambiance et d’une vie propre à cette proximité.