« Je me suis même mis au vieux français pour comprendre certains documents anciens. » Joseph Saulnier vit à Château-Gontier (Mayenne). En avril 2023, il a publié un livre sur le passé médiéval d'un hameau de Chemazé (Mayenne).
Passionné par l’histoire locale, il a signé plusieurs ouvrages dont un, sorti en 2009, intitulé : Chemazé, le passé des trois clochers.
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Il s’est également attaqué à un dossier conséquent en étudiant l’histoire de Bazouges avec un livre, Les Jalons du temps, sorti en 2013.
En 2023, il sort un autre livre qui se concentre sur une partie de Chemazé, le hameau de Molières.
Membre de l’association les Amis de Molières, qui œuvre notamment pour la sauvegarde de l’église du hameau, Joseph Saulnier a retrouvé des documents.
Au cours de ses recherches, il a découvert que Molières était un lieu tenu par une famille puissante au Moyen Âge.
Dans son livre, il explique que la construction du premier château aurait commencé en 1080 et l’église aux environ de 1120.
Les seigneurs de Molières
« Il faut se rendre compte que, à l’époque, Molières était un fief aussi puissant que Château-Gontier. La famille Molières avait aussi des terres dans le Craonnais, à Saint-Quentin-les-Anges, et en Maine-et-Loire à Saint-Sauveur-de-Flée. Leur puissance est restée importante pendant cinq cents ans. »
Les seigneurs de Molières étaient notamment conseillers de l’abbaye de la Roë et fondateurs de l’abbaye de Jaillette.
« La famille de Molières, avec les moines de la Roë, a fait évoluer la région. Ils ont participé au développement de l’agriculture, notamment des métairies. »
La ruine
La famille a côtoyé la cour de Charles VII, roi de France, à partir de 1429.
« Ils ont fait beaucoup de cadeaux, tant et si bien qu’en 1480, ils étaient ruinés. La famille de Juigné a racheté Molières. Ils sont restés jusqu’à la Révolution. »
Ce livre fait l’objet d’un petit tirage. Il est vendu 12 €, dont 7 € pour les frais d’édition et 5 € qui vont à l’association des Amis de Molières.
Il contient notamment un petit guide pour visiter l’église.
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